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Introducción a la psicología/Ramas de la psicología

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Lección 2
Ramas de la psicología

La psicología es una parte del conocimiento humano muy extensa y con gran variedad de áreas de investigación y aplicación práctica. A modo de ejemplo, la «Asociación estadounidense de psicología» (conocida como APA por sus siglas en inglés) tiene 54 grupos de interés (conocidos como divisiones) representando tanto subcampos como temas de interés.

En general es posible clasificar los campos de conocimiento psicológicos en dos grandes áreas: la psicología básica y la psicología aplicada.

Psicología básica

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El término «psicología básica» normalmente hace referencia al área académica o científica de la psicología y su enfoque principal es analizar y comprender el comportamiento humano, sus diferentes componentes y las leyes que lo gobiernan. Las ramas de esta área normalmente se cubren en los cursos iniciales de los programas de estudio universitarios para dar a los estudiantes una compresión amplia de campo y un conjunto de conocimientos común que les permitan interactuar con otros psicólogos. Sin embargo, la lista específica de campos cubiertos varía en cada universidad. Por ejemplo, el programa de pregrado de Hardvard University contiene cursos en psicología cognitiva, psicología social, psicología de la anormalidad, psicología del desarrollo y fisiología de la conducta; mientras que Standford University cubre las áreas de psicología social, psicología de la personalidad, psicología del desarrollo, psicología de la anormalidad y psicología cultural.

El siguiente es un breve resumen de algunas de estas áreas:

Rama Descripción
Fisiología de la conducta La fisiología de la conducta estudia las relaciones entre los procesos biológicos y la conducta humana. Intenta explicar los fenómenos psicológicos como resultados del funcionamiento de los componentes físicos del cuerpo humano (particularmente el cerebro).
Psicología del desarrollo La psicología del desarrollo se ocupa de los factores que dan forma a la conducta humana desde el nacimiento hasta la vejez y como cambian a través de cada una de esas etapas. Se interesa particularmente en los efectos que tienen esos cambios sobre el individuo.
Psicología social La psicología social investiga como los seres humanos perciben el mundo social y como su conducta se ve afectada por la presencia de otras personas.
Psicología de la anormalidad La psicología de la anormalidad estudia los trastornos psicológicos, su tratamiento y evolución a lo largo de la vida.

Psicología aplicada

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La psicología aplicada consiste en tomar los conocimientos y métodos descubiertos o desarrollados por la psicología básica y aplicarlos para el beneficio de los individuos y la sociedad en general. Es tan extensa y variada como la psicología básica y los campos en los que se subdivide varían dependiendo del país, las asociaciones profesionales y las demandas del mercado laboral en los que se desenvuelve el psicólogo.

Algunas de las ramas más comunes en la psicología aplicada son:

Rama Descripción
Psicología clínica La psicología clínica es el área de aplicación que examina pacientes para determinar si tienen enfermedades mentales y si ese es el caso, para determinar cuales son y cual es el plan de tratamiento más adecuado.
Psicología del deporte La psicología del deporte trata con individuos y grupos de personas involucrados en actividades deportivas para mejorar la motivación o ayudarles a superar los problemas psicológicos causados cuando se lesionan.
Psicología forense La psicología forense asiste a la administración de justicia utilizando conocimientos y métodos de todas las áreas de la psicología para facilitar una toma informada de decisiones o para ejecutar las decisiones de los juzgados.
Psicología educacional La psicología educacional o educativa estudia el comportamiento humano en contextos educativos y aplica los conocimientos psicológicos para maximizar el desarrollo de las capacidades de los individuos y el aprovechamiento de los recursos de aprendizaje. También se enfoca en brindar asistencia a las personas con necesidades de aprendizaje diferenciadas.
Psicología organizacional La psicología organizacional aplica los conocimientos psicológicos en ambientes empresariales e industriales para maximizar el rendimiento de los empleados al tiempo que crea un ambiente laboral que maximiza su calidad de vida.

Resumen de la lección

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  • La psicología es un campo del saber humano muy extenso y variado.
  • La psicología básica se enfoca en la investigación científica de los fenómenos psicológicos.
  • La psicología aplicada utiliza los conocimientos obtenidos por la psicología básica para mejorar la calidad de vida de los individuos y la sociedad.

Términos clave

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Lecturas adicionales

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Bibliografía

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Proyecto: Introducción a la psicología
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