Metafísica
Dícese de la rama de la filosofía que estudia el ser. El nombre proviene del hecho de que Aristóteles trató este tema después (en griego: "meta") del tema de la física. Se distingue de las otras dos ramas principales de la filosofía: la epistemología (estudio del conocimiento) y la ética.
La metafísica estudia la cuestión fundamental: ¿Qué es lo que existe? Por ejemplo, en la filosofía griega, Tales propuso que todo era agua. Otros sostenían que todo era el átomo, los números, la razón, o que había cuatro elementos básicos (aire, agua, tierra, y fuego). Platón creía que lo real eran las ideas, y Aristóteles puso el énfasis en lo material, que según él era inseparable de las ideas. En la filosofía moderna, Hegel propuso que todo era espíritu o idea (el Geist), que venía evolucionándose contínuamente de acuerdo con la dialéctica, mientras Marx sostenía que todo era material. Algunos creen que existe un solo ser (el monismo, tendencia de algunas religiones orientales), mientras otros creen que todo lo que existe tiene una alma propia (el animismo). Algunos creen que Dios está en todo (el panteísmo), mientras otros creen que Dios creó todo y existe aparte de la creación. El deísmo sostiene que Dios es un creador impersonal, mientras el enfoque cristiano es que Dios es un creador personal que cuida de su creación.