Economía

1.¿Qué es la economía?

1.1. Definición de economía

Todas las preguntas que la economía se plantea encuentran su origen en la escasez. La escasez es la incapacidad de satisfacer todos nuestros deseos y necesidades .Tanto pobres como ricos enfrentan la escasez por igual. Un niño pobre que tiene que escoger entre asistir a la escuela o trabajar para alimentar a sus hermanos enfrenta escasez. Un millonario que tiene que elegir entre ir de vacaciones o asistir a una junta de directivos enfrenta escasez.

Para enfrentar la escasez debemos elegir entre las alternativas de las cuales dispongamos. El niño pobre debe elegir entre asistir a la escuela o trabajar. El millonario debe elegir entre ir de vacaciones o asistir a la junta de directivos.

Los incentivos influyen fuertemente en nuestras elecciones. Un incentivo es una recompensa que alienta o castigo que desalienta una acción. Si la escuela comienza a ofrecer alimentos gratuitos para los estudiantes, el niño tiene un incentivo para asistir a la escuela. Si la empresa esta en riesgo de ir a quiebra, el millonario tiene un incentivo para ir a la junta de directivos y sacrificar las vacaciones.

La economía es la ciencia social que estudia las elecciones que toman los individuos, empresas, gobiernos y sociedades enteras para enfrentar la escasez, así como los incentivos que influyen en dichas elecciones. El estudio de la economía se divide en dos partes principales:

•Microeconomía: Estudio de las elecciones que hacen los individuos y las empresas, como estas elecciones interactúan en los mercados y que influencias ejerce el gobierno sobre las mismas.

•Macroeconomía: Estudio del desempeño económico tanto a nivel nacional como global.

1.2. Las dos grandes preguntas

Hay dos preguntas en particular que resumen el porqué de la economía:

•¿De que manera las elecciones determinan qué, comó y para quién se producen los bienes y servicios?

•¿En que punto las elecciones que se toman en búsqueda del interés personal fomenta el interés social?

¿Qué, cómo y para quién?

Los bienes y servicios son los objetos que la gente valora y produce para satisfacer sus necesidades.

¿Qué? determina los bienes y servicios que se producen así como la cantidad que se produce de cada bien y servicio.

¿Cómo? Los bienes y servicios se producen utilizando lo que los economistas llaman factores de producción.

Los factores de producción son los recursos que las empresas utilizan para producir bienes y servicios. Estos factores se dividen en cuatro categorías:

• Tierra

• Trabajo

• Capital

• Habilidad empresarial

Los recursos naturales que utilizamos para producir bienes y servicios es lo que la economía cataloga como el factor productivo tierra. El tiempo y el esfuerzo(tanto físico como mental) que los individuos dedican a producir bienes y servicios recibe el nombre de trabajo. Sin embargo la calidad del trabajo depende del capital humano (no confundir el término con recurso humano). El capital humano es el conocimiento y habilidades que los individuos reciben de la educación formal, capacitación en el trabajo y experiencia laboral, y no el humano en sí (recurso humano). Ya hablamos sobre dos de los cuatro factores de producción. El tercer factor, y no menos importante, se denomina capital. El capital son los bienes que se utilizan para producir mas bienes y servicios. Ejemplos del capitalson los edificios, herramientas, instrumentos y otras construcciones que las empresas utilizan para producir bienes y servicios. Hay que aclarar que el dinero no es capital. Al dinero, bonos y acciones se le denomina capital financiero solo cuando es utilizado para adquirir capital real(máquinas, herramientas, etc.). Ya que el capital financiero no se usa para producir directamente bienes y servicios, no es un recurso productivo y por lo tanto no es capital.