Sistema endocannabinoide
Sistema endocannabinoide
[editar]Introducción
[editar]El sistema endocannabinoide (SEC) es una red de señalización biológica presente en el organismo humano y en muchos otros vertebrados. Está compuesto por receptores celulares, moléculas señalizadoras llamadas endocannabinoides y enzimas responsables de su síntesis y degradación.
Este sistema participa en procesos fisiológicos relacionados con el mantenimiento de la homeostasis, es decir, el equilibrio interno del organismo frente a cambios del entorno.
El estudio del sistema endocannabinoide se ha desarrollado principalmente a partir de investigaciones sobre los compuestos presentes en la planta Cannabis sativa y sus interacciones con receptores específicos del sistema nervioso.
Historia del descubrimiento
[editar]El interés científico por este sistema comenzó en la segunda mitad del siglo XX con el aislamiento y caracterización de algunos de los principales cannabinoides presentes en el cannabis.
Posteriormente, en la década de 1990, se identificaron los primeros endocannabinoides, compuestos producidos de manera natural por el organismo que actúan sobre los mismos receptores.
Entre los hitos principales destacan:
- Identificación del receptor CB1 en 1988
- Descubrimiento del receptor CB2 en 1993
- Identificación de la anandamida como primer endocannabinoide en 1992
- Descripción posterior del 2-araquidonoilglicerol (2-AG)
Estos hallazgos permitieron describir el sistema endocannabinoide como un sistema fisiológico completo.
Componentes del sistema endocannabinoide
[editar]Receptores cannabinoides
[editar]Los principales receptores identificados son:
- CB1
- Predominante en el sistema nervioso central
- Alta expresión en cerebro y médula espinal
- Participa en procesos neurológicos y de señalización sináptica
- CB2
- Principalmente asociado al sistema inmunitario
- Presente en células inmunes y tejidos periféricos
- Relacionado con procesos de regulación inmunológica
Endocannabinoides
[editar]Los endocannabinoides son lípidos señalizadores sintetizados por el propio organismo.
Los más estudiados son:
- Anandamida (AEA)
Derivado lipídico que actúa como agonista parcial del receptor CB1.
- 2-araquidonoilglicerol (2-AG)
Considerado uno de los endocannabinoides más abundantes en el cerebro.
Estas moléculas se sintetizan bajo demanda y no se almacenan en vesículas como otros neurotransmisores.
Enzimas
[editar]El sistema endocannabinoide incluye enzimas encargadas de regular la disponibilidad de estas moléculas.
Entre las más estudiadas se encuentran:
- FAAH (Fatty Acid Amide Hydrolase)
Responsable de la degradación de la anandamida.
- MAGL (Monoacylglycerol Lipase)
Encargada de degradar el 2-AG.
La acción combinada de estas enzimas controla la duración de la señalización endocannabinoide.
Funciones fisiológicas
[editar]Diversos estudios han mostrado que el sistema endocannabinoide interviene en múltiples procesos fisiológicos, entre ellos:
- regulación de la homeostasis
- modulación del sistema nervioso
- respuesta inmunitaria
- regulación metabólica
- señalización neuronal
Su actividad se basa en mecanismos de señalización retrógrada, en los cuales los endocannabinoides se liberan desde la neurona postsináptica hacia la presináptica.
Áreas de investigación
[editar]El sistema endocannabinoide continúa siendo objeto de investigación en diversas áreas de la biología y la medicina, incluyendo:
- neurociencia
- inmunología
- metabolismo
- farmacología
El interés científico en este sistema ha aumentado en las últimas décadas debido a su papel en procesos fisiológicos fundamentales.
Véase también
[editar]Referencias
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Bibliografía
[editar]- Devane WA, Hanus L, Breuer A, Pertwee RG, Stevenson LA, Griffin G, Gibson D, Mandelbaum A, Etinger A, Mechoulam R. Isolation and structure of a brain constituent that binds to the cannabinoid receptor. Science. 1992.
- Mechoulam R, Hanus L. A historical overview of chemical research on cannabinoids. Chemistry and Physics of Lipids. 2000.
- Pertwee RG. The diverse CB1 and CB2 receptor pharmacology of three plant cannabinoids. British Journal of Pharmacology. 2008.
- Lu HC, Mackie K. An introduction to the endogenous cannabinoid system. Biological Psychiatry. 2016.